長江商報消息 ●長江商報記者 汪靜
背水一戰,對龔宇來說不是一個陌生的詞匯。
作為中國互聯網最早一批創業者,龔宇曾在1999年創辦焦點網,經歷過直上云霄、墜落谷底,也回歸過“打工人”身份積累經驗與資源。2010年,被百度相中的龔宇,開始自己的第二次創業。42歲的龔宇大膽跨入長視頻紅海,在激烈的競爭中帶領愛奇藝突出重圍,短短幾年便趕上優酷等“前輩”,成為行業老大。
長視頻行業成本高、盈利難的高墻難跨越,創立以來,愛奇藝經歷了連續12年虧損。高壓之下,龔宇進行策略調整大刀闊斧改革,以內容為王精細化運營。
2月28日,愛奇藝發布2023年第四季度和全年財報顯示,其全年總營收約319億元,同比增長10%;凈利潤約19億元,Non-GAAP凈利潤約28億元。首次實現四個季度全面盈利。
龔宇帶領的愛奇藝,似乎終于打破“長視頻不盈利”的魔咒了。
兩次創業成功突圍
龔宇的人生,經歷三次“背水一戰”。
學生時代的龔宇勤奮刻苦,成績始終名列前茅,初中畢業即免試升入高中,高考前又被保送北京醫科大學。但這不是龔宇想要的,1987年,他放棄保送機會,背水一戰,報考清華大學。最終他如愿以償,并一路開綠燈,本科、碩士、博士,他在清華大學度過了整整九年時光。
千禧年伊始,互聯網風乍起,畢業幾年的龔宇,也敏銳地嗅到商機,開始創業。于是1999年,定位綜合性門戶網站的焦點網誕生了。然而,由于經驗不足以及資金匱乏,焦點網不敵新浪、搜狐,而在大環境方面,隨著全球科技網絡泡沫破滅,web1.0時代即將結束,國內外大規模互聯網公司被清算退出,到2000年5月,焦點網幾乎快彈盡糧絕。舉步維艱之際,龔宇作出了一個決定:徹底改革,關閉門戶頻道,只留房地產這一個垂直領域。
事實證明,龔宇做對了,很快,焦點網起死回生,并在半年后再次盈利。2003年,焦點網盈利上千萬,以1600萬美元的價格被賣給搜狐創始人張朝陽,龔宇的第二次背水一戰,再度以勝仗告終。
此時的龔宇,并沒有急著再度創業,而是選擇進入頭部互聯網企業做一名“打工人”。在張朝陽的邀請下,龔宇去了搜狐擔任COO,隨后加盟中移動背景的無限訊奇,也就是大名鼎鼎的中移動12580任總裁兼COO。
但一顆創業者的心,如何靜得下來?2009年,龔宇離開搜狐創立愛奇藝,開啟他的第二次創業,也是第三次背水一戰。
同是“搜狐系”出身,相較于酷6網創始人李善友200萬人民幣起家的篳路藍縷式創業,龔宇顯得沒那么艱辛。
背靠百度和曾經投資Hulu的普羅維登斯基金,龔宇的這次創業資金充足,但其中難處,也顯而易見。要知道,那時,古永鏘帶領的優酷已經赴美上市,而愛奇藝才剛剛淌進長視頻這片紅海。但長視頻是一個燒錢的游戲,比起其他四處籌錢求融資的視頻網站,龔宇的愛奇藝背靠大樹。在百度給予的極佳資源之下,從創立第二年開始,愛奇藝就以每年200%甚至300%的火箭速度增長。
2013年5月7日凌晨兩點,百度以3.7億美元全資收購PPS視頻業務的合同簽訂,愛奇藝和PPS合并,短短四年內,如摩西分紅海一般,龔宇在長視頻賽道中帶領愛奇藝成功突圍。
“內容為王”打勝仗
外界對龔宇的評價一直都不錯。儒雅、隨和、受到下屬喜歡,是外界對他的印象。
在愛奇藝,有不少當年跟著龔宇跳槽的老下屬,既是沖著他的為人,更是沖著他的能力而來。龔宇也不負眾望,愛奇藝在其帶領下發展十分迅速,2018年更是成功赴美上市。那一年,龔宇立下壯志豪言:“愛奇藝要做百年老店。”
根據云合數據,2023年上新劇集有效播放量Top10中愛奇藝占7席,劇集市占率已連續3年位居行業第一;在全網網絡綜藝有效播放量Top7中愛奇藝占4席;在線電影方面,愛奇藝以全年47%的播出市占率排名第一。
但財務指標暗淡無光,自2010年成立以來,愛奇藝連續虧損十余年。
根據披露的數據,2018年上市至2021年,愛奇藝分別虧損91.1億元、103.25億元、70.38億元、61.7億元,與之相對應的,愛奇藝營業成本一直居高不下,分別為271.33億元、303.48億元、278.84億元、275.13億元。
成本高居不下,長期的燒錢策略,讓愛奇藝在2021年陷入大裁員、裁撤業務線、縮減腰部劇集的風波。更重要的是,以抖音為首的短視頻崛起,成本高昂的長視頻顯得“性價比”極低,在短視頻的擠兌下,騰訊副總裁、在線視頻首席執行官孫忠懷甚至痛批道:“低智洗腦短視頻像豬食,對青少年造成不良影響。”
情緒化言論無法改變長視頻賽道荊棘叢生的事實。為此,龔宇開始帶領愛奇藝轉型,“降本”,成為愛奇藝此后發展的一個重要關鍵詞。
愛奇藝開始精細化運營,關掉或者減少沒有未來發展空間的業務。同時,龔宇深知“內容為王”,他表示:“我們現在最主要的策略是增加頭部內容,減少撲街內容,腰部內容不刻意去做。”
為此,愛奇藝作出了一系列調整,如會員服務定價的上調、自制劇的推出、迷霧劇場的打造等等。近年來,也頻頻推出爆款,如2020年的《愛情公寓5》、2021年的男頻劇《贅婿》、2022年的《人世間》《蒼蘭決》。終于,2022年第一季度,愛奇藝扭虧為盈。2022年,愛奇藝自稱首次實現全年盈利,但前提是在剔除了資產減值損失、股份支出等和經營關系不大的部分之后,實現盈利12.84億元,如果按照非美國通用會計準則計算,公司實際虧損1.36億元。
一切在2023年迎來轉變。
2023年,愛奇藝推出的《狂飆》爆火,播放量斷層領先,一季度愛奇藝日均訂閱會員數一度飆升至1.29億,會員收入也同比增長24%。龔宇表示,這是愛奇藝成立13年以來,流量最大、收入最高、影響力最大的一部劇。
隨后,愛奇藝還推出了《長風渡》《蓮花樓》劇集,這兩部劇分別排在2023年全網劇集有效播放的第四和第五。
今年2月28日,愛奇藝發布2023年第四季度和全年財報顯示,全年總營收約319億元,同比增長10%;凈利潤約19億元,Non-GAAP(非美國通用會計準則)凈利潤約28億元,同比增長121%。首次實現四個季度全面盈利。其中,第四季度凈利潤約4.662億元,同比增長53%,Non-GAAP凈利潤約6.82億元,同比下降20%。
靠著內容實現盈利,龔宇“內容為王”的堅持終獲成功,為長視頻行業立下一塊里程碑。未來愛奇藝盈利能否持續?值得期待。
責編:ZB